בריטניה (בריטניה) ראתה ירידה מתמשכת בבקשות לוויזת סטודנטים בשנת 2024.
הנתונים האחרונים של משרד הפנים מראים ירידה של 14 אחוז בבקשות לוויזת סטודנטים באוקטובר 2024 בהשוואה לחודש המקביל אשתקד.
מגמה זו נמשכת עקב שינויים במדיניות ההגירה שיושמו בתחילת השנה.
אוניברסיטאות רבות, במיוחד אלו המסתמכות על סטודנטים בינלאומיים למימון חיוני , עוררו אזעקה.
ירידה חדה בבקשות לוויזת סטודנט
באוקטובר 2024, משרד הפנים של בריטניה דיווח על כ-8,900 בקשות לוויזת סטודנט, ירידה של 14% בהשוואה לאוקטובר 2023.
זה גם הראה רק 1,300 תלויים בבקשות אשרת סטודנט באוקטובר, הסכום החודשי הנמוך ביותר מאז ינואר 2022 לפחות.
מינואר עד אוקטובר 2024, היו רק 19,100 בקשות תלויות מסטודנטים, ירידה של 85 אחוזים מ-2023.
בסך הכל, מינואר עד אוקטובר 2024, היו 359,600 בקשות לוויזת סטודנט, מה שמסמל ירידה של 16 אחוז בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.
זה מתיישב עם פחות בקשות אשרת לימודים שנעשו בין יולי לספטמבר השנה מאשר בתקופה המקבילה ב-2023.
חודשים אלו מצביעים על מספר הנרשמים הפוטנציאלי לשנת הלימודים, דבר שמדאיג עבור האוניברסיטאות.
לואיז טווידי, מומחית להשכלה גבוהה ב-RSM, אמרה ל-Times Higher Education כיצד הירידה הזו משפיעה על מוסדות החינוך.
"זהו אובדן הכנסה משמעותי למגזר ויפגע קשה בחלק מהמוסדות, במיוחד אלו שהושפעו מהשינוי בפרופיל של תלמידי בית", אמרה.
למרות הירידה בבקשות הסטודנטים הבינלאומיות, ממשלת בריטניה אישרה העלאת שכר הלימוד של £285 החל מאוקטובר 2025.
זוהי העלאת שכר הלימוד הראשונה באוניברסיטה באנגליה, שמסיימת הקפאה של שמונה שנים שהחלה ב-2017.
ההחלטה נועדה לטפל במשבר המימון במגזר החינוך, שהוחמר בעקבות העמלות העמלות ועלויות האינפלציה.
מדיניות ויזת סטודנטים חדשה בבדיקה
הירידה במספר ויזות הסטודנט נקשרה לכללי הגירה מחמירים יותר שהוכנסו מוקדם יותר השנה.
בינואר 2024, ממשלת בריטניה אסרה על רוב הסטודנטים הבינלאומיים להביא בני משפחה .
רק מי שרודף תארים מבוססי מחקר או מלגות בגיבוי ממשלתי יכולים להביא תלויים לבריטניה.
חל איסור על סטודנטים בינלאומיים לעבור לאשרת עבודה עד לסיום הקורס.
החל מינואר 2024, מבקשי אשרת סטודנט חייבים לעמוד בדרישת הכנסה מינימלית גבוהה יותר .
ממשלת בריטניה תסדיר גם גיוס סטודנטים בינלאומיים, ותטיל עליהם סנקציות אם המתגייסים שלהם לא יצליחו לעבור בדיקות ויזה או להירשם.
בנוסף, היא עובדת על הגבלת שיעורי למידה מרחוק ובדיקת הערכות בשפה האנגלית.
צעדים אלה היו חלק ממאמצים רחבים יותר לצמצם את ההגירה נטו, שהגיעה לשיא ב-2022 עם 765,000.
הם נועדו להבטיח שסטודנטים בינלאומיים יגיעו לכאן לחינוך איכותי ולא ישתמשו בו כדלת אחורית לעבודה בבריטניה.
עם זאת, המבקרים טוענים שהשינויים הללו הפכו את בריטניה לפחות אטרקטיבית לסטודנטים בינלאומיים.
בריטניה מובילה באשרות לימודים ממומנות
הסטנדרט הדגיש שבריטניה יכולה להישאר שחקנית חזקה בשוק החינוך העולמי.
בשנת 2023, בריטניה הנפיקה 457,673 ויזות לימודים ממומנות, מעבר ל-442,000 אשרות לימוד של ארצות הברית (ארה"ב) באותה קטגוריה.
עבור סטודנטים בינלאומיים, בריטניה דורגה במקום הראשון מבין כל המדינות החברות בארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD).
הישג זה מדגיש את המשיכה של בריטניה כיעד לימודים, במיוחד עבור סטודנטים מהודו ומניגריה.
עם זאת, שינויי המדיניות האחרונים מעלים חשש כי מעמדה של בריטניה עלול להיחלש.
זה יכול להיות איום, במיוחד כאשר מדינות כמו ארה"ב, קנדה ואוסטרליה מאמצות מדיניות מסבירת פנים יותר.
ויזות הומניטריות במגמת עלייה
בעוד שמספרי ויזות הסטודנטים יורדים, בריטניה ראתה עלייה דרמטית באשרות הומניטריות.
בשנת 2023, המדינה הנפיקה 65,000 אשרות פליטים חדשות, עלייה של 172 אחוזים מהשנה הקודמת.
צמיחה זו מייצגת את העלייה החדה ביותר בקרב מדינות ה-OECD.
ובכל זאת, בריטניה נותרה במקום הרביעי ברשימת המדינות המארחות לפליטים, אחרי גרמניה, ארה"ב וקנדה,
גרמניה העניקה כ-40,000 אשרות פליטים חדשות; ארה"ב הנפיקה 101,000; קנדה סיפקה 75,000 בשנת 2023.
הגירת משפחות עלתה ל-373,000, עלייה של 60% משנת 2022, שכן תלויים רבים ליוו את אלה שבאו לעבוד או ללמוד בבריטניה.
העלייה באשרות פליטים משקפת שינוי בסדרי העדיפויות בהגירה, שלדברי כמה מבקרים עלולים לגרוע ממשיכת סטודנטים בינלאומיים.
איזון סדרי עדיפויות
העלייה באשרות הומניטריות מדגישה את מחויבותה של המדינה לתמוך באוכלוסיות חלשות.
עם זאת, אוניברסיטאות דוחקות בממשלה לשקול את היתרונות הכלכליים ארוכי הטווח של משיכת סטודנטים בינלאומיים.
האוניברסיטאות עדיין מנסות למצוא את הבסיס הכלכלי שלהן נגד ביטול בקשות לוויזת סטודנטים.
בנוסף, נותרו לראות את ההשפעות של העלייה הראשונה בשכר הלימוד מזה כמעט עשור על בקשות לוויזת סטודנט.
מגזר החינוך עוקב מקרוב אם שינויים אלו יסייעו או ירתיעו מועמדים בינלאומיים.
השנה הבאה תהיה מכרעת בקביעה האם בריטניה תוכל לשמור על מעמדה כמובילה עולמית בהשכלה גבוהה.