מאז 2018, הגעת סירות קטנות לבריטניה (בריטניה) דרך תעלת למאנש הגיעו ליותר מ-150,000.
על פי נתוני ממשלה רשמיים , המספר הכולל של כניסות היה 451 ביום חג המולד בלבד.
בסך הכל עשו את המסע 11 סירות, ועוד היו צפויות לעקוב בימים הקרובים.
מסעות מסוכנים אלה הפכו לעתים קרובות למוקד בוויכוח ההגירה של בריטניה.
זה שוב עורר דאגות לגבי ביטחון גבולות, מחויבויות הומניטריות ופשע מאורגן.
מגמת העלייה בשבע שנים משקפת את המורכבות ההולכת וגוברת של ניהול ההגירה.
מנהיגים ופעילים פוליטיים חלוקים בשאלה כיצד לטפל בנושא בצורה הטובה ביותר.
הגעת סירות קטנות: מגמה עולה
מעברי סירות קטנות גדלו באופן דרמטי בשבע השנים האחרונות.
בשנת 2018, רק 299 אנשים עשו את המסע המסוכן. ב-2019 נרשמו 1,843 מעברים, עם 8,466 ב-2020.
עם זאת, עד 2022, הנתון הזה זינק ל-45,774, לעומת 28,526 שנרשמו במשך 2021 כולה.
למרות שבשנת 2023 נרשמה ירידה ל-29,437 מעברים, המספרים התאוששו ב-2024, עם 35,898 מהגרים שנרשמו נכון לדצמבר.
זה מייצג עלייה של 22 אחוז בהשוואה לתקופה המקבילה ב-2023 אך ירידה באותו אחוז ב-2022.
ביום חג המולד השנה בלבד, הגיעו 451 אנשים ב-11 סירות קטנות, ואחריהם 407 נוספים ביום האגרוף.
כניסות לחגים אלה דחקו את המספר הכולל של מעברי התעלה מאז 2018 מעבר ל-150,000.
השנה, כ-50 בני אדם מתו בזמן שניסו לחצות את התעלה, לפי רישומי משמר החופים הצרפתי.
הארגון הבינלאומי להגירה (IOM) דיווח גם על מספר מקרי מוות נוספים של מהגרים, שלדעתם קשורים לניסיונות מעבר.
זה מעלה את הסיכוי ש-2024 תהיה השנה הקטלנית ביותר למעברים מאז החלו נתיבי ההברחה ב-2018.
תגובת הממשלה והבטחות
ציון דרך חדש זה מגיע לאחר ששרת הפנים של בריטניה איווט קופר אמרה שלממשלה יש חובה מוסרית לטפל בהגעות לסירות קטנות.
"אנחנו חייבים ללכת אחרי כנופיות הפשע המנצלות אנשים פגיעים ומסכנות חיים", אמרה.
קופר גם הדגיש תוכניות לשפר את אבטחת הגבולות ולהאיץ את הרחקת אלה ללא זכויות חוקיות להישאר.
הסוכנות הלאומית לפשע אמרה שהיא מובילה כ-70 חקירות בשידור חי על פשע הגירה מאורגן או סחר בבני אדם.
שר הפנים הדגיש כי הם "נחושים להתקדם" בהתמודדות עם צפיפות בקשות המקלט , לפי האינדפנדנט .
לדבריה, הם מפחיתים את ההסתמכות על מלונות "בלתי הולמים ויקרים ביותר" כדי לאכלס מבקשי מקלט.
ממשל העבודה קרא לשיתוף פעולה בינלאומי לפירוק רשתות ההברחה המאפשרות את המעברים המסוכנים הללו.
עם זאת, היא לא התחייבה למועד מסוים מתי הם מצפים שהמספרים ירדו "בחדות".
דובר ממשלתי אמר, "כולנו רוצים לשים קץ למעברי סירות קטנות מסוכנים, שמאיימים על חיים ומערערים את ביטחון הגבול שלנו".
ביקורת ודעות מנוגדות
ממשלת הלייבור הנוכחית מאשימה את הממשל הקודם בעלייה החדה בהגירה מבריטניה.
עם זאת, השמרנים הביעו דאגה לגבי האפקטיביות של האסטרטגיות הממשלתיות, לפי ה"גרדיאן" .
שר הפנים של הצללים, כריס פילפ, כינה את זה "עלבון" שהלייבור אפשרה 858 הגעת סירות קטנות בחג המולד וביום האגרוף.
הוא הוסיף כי העלייה במעברים הבלתי חוקיים היא "בלתי מתקבלת על הדעת", והדגיש את הצורך בהרתעה חזקה יותר.
פילפ הציע להחיות את תוכנית העברה הנטושה של רואנדה , שמטרתה לשלוח מבקשי מקלט לרואנדה כדי להרתיע מעברי סירות קטנות.
"על ידי ביטול חומר ההרתעה של רואנדה לפני שהתחיל, הלייבור איכזב אותנו. ראינו מונעי הסרה עובדים באוסטרליה", קבע פילפ.
היו יותר מ-22,324 כניסות לסירות קטנות מאז השתלט ראש הממשלה סר קיר סטארמר על מספר 10 לאחר הבחירות ביולי.
מאז הוא התחייב להפיל את המודלים העסקיים של כנופיות הברחות ולהגביר את שיתוף הפעולה עם מדינות אחרות.
סטארמר גם הביעה פתיחות לשלם למדינות אחרות כדי לסייע בהתמודדות עם הגירה בלתי חוקית לבריטניה.
תפקידן של כנופיות מבריחים בהגעות לסירות קטנות
למרות שבריטניה ראתה עלייה חדה במעברי התעלה, מספריה נותרו נמוכים מאלה שדווחו בחלק ממדינות אירופה.
לדוגמה, איטליה רשמה למעלה מ-136,000 כניסות לים בשנת 2023. ספרד ויוון גם מתמודדות עם זרמי הגירה משמעותיים דרך הים התיכון.
עם זאת, מיקומה הגיאוגרפי הייחודי של בריטניה מציג אתגרים ברורים, במיוחד בסיור בגבול הימי שלה.
אחד המניעים העיקריים מאחורי המעברים הוא נוכחותן של רשתות הברחה מאורגנות.
קבוצות פשע אלו מנצלות מהגרים פגיעים, תוך שימוש ב-TikTok כדי לפרסם "עסקאות חבילה" המבטיחות מעבר בטוח, דיור ועבודות בבריטניה.
ה"טיימס" מדווח שעסקאות אלו יכולות לעלות עד 12,000 פאונד לאדם ולעתים קרובות כרוכות בסירות צפופות מדי או הובלה נסתרת במשאיות.
משרד הפנים של בריטניה התחייב להטיל עונשים מחמירים יותר על מבריחים ולעבוד עם חברות טכנולוגיה כדי להסיר מודעות מקוונות למעברים בלתי חוקיים.
איזון בין ביטחון גבולות לבין הומניטריות
נושא הגעת הסירות הקטנות חורג מעבר לאבטחת הגבול ומעלה שאלות חשובות לגבי חובות הומניטריות.
מהגרים רבים יוצאים למסעות מסוכנים אלה כדי להימלט ממלחמה, רדיפות ועוני.
עם זאת, המספרים העולים הלחיצו את מערכת המקלט בבריטניה, עם צבר מקרים שיצר עיכובים עבור אלה שמחפשים ביטחון.
שר הפנים קופר הכיר בצורך בגישה מאוזנת.
"אנחנו צריכים אכיפה חזקה נגד מעברים בלתי חוקיים, אבל אנחנו חייבים גם להבטיח שאנשים עם תביעות אמיתיות יקבלו יחס הוגן", אמרה.
האסטרטגיות המוצעות כוללות יותר תמיכה בנתיבי הגירה בטוחים וחוקיים וטיפול בגורמים השורשיים להגירה במדינות המוצא.
המבקרים כבר טוענים שהמדיניות הנוכחית אינה מספקת. ובכל זאת, ההשפעה המלאה של אסטרטגיות חדשות תתגבש יותר בשנים הבאות.