ממשלת הלייבור של בריטניה (בריטניה) העלתה מספר מדיניות של משרד הפנים בבדיקה.
לפי ה- Belfast Telegraph , זה כולל את אישור נסיעות אלקטרוני של בריטניה (ETA) למבקרים בצפון אירלנד.
תוכנית ה-ETA בבריטניה תדרוש מנוסעים שיכולים לבקר בבריטניה ללא ויזה לקבל אישור נסיעה דיגיטלי לפני נסיעתם.
זה כולל תיירים מהרפובליקה של אירלנד שחוצים את הגבול כדי לבקר בצפון אירלנד.
גורמים רבים בתעשייה הביעו דאגה שהדבר עלול לפגוע בכלכלת התיירות של צפון אירלנד.
ממשלת הלייבור החדשה בבריטניה מודעת לחששות הללו ובוחנת את כלל ה-ETA ומדיניות אחרת.
Seema Malhotra, תת-מזכירת הפרלמנט של הלייבור במשרד הפנים, אישרה זאת עם קלייר האנה, שרת הפרלמנט (MP) מבלפסט דרום ומיד דאון.
סקירה זו התקבלה בברכה על ידי אנשים רבים בצפון אירלנד, במיוחד אלה שעובדים בתיירות.
בריטניה ETA וצפון אירלנד
ה-ETA שואף לחזק את גבולות בריטניה. זה מאפשר לממשלה לסנן מראש וליומן במדויק מי נכנס ויוצא מהמדינה.
ה-ETA עולה 10 פאונד ליישום ומאפשר ביקורים קצרים מרובים בבריטניה של עד שישה חודשים על פני תקופה של שנתיים.
בריטניה הציגה את התוכנית עבור אזרחי קטאר ב-2023 והרחיבה אותה לאזרחים של מדינות מפרץ אחרות בפברואר 2024.
הממשלה מתכננת ליישם את תוכנית ה-ETA עבור כל הנוסעים שיכולים לבקר בבריטניה ללא ויזה עד סוף 2024 או תחילת 2025.
זה כולל אזרחים של מדינות האיחוד האירופי (האיחוד האירופי) מלבד אירלנד, ארצות הברית (ארה"ב) ומדינות אחרות ללא ויזה.
המשמעות היא שתיירים המגיעים מאירלנד שאינם צריכים ויזה כדי להיכנס לבריטניה יצטרכו להגיש בקשה ולשלם עבור ETA.
זה לא משנה אם הם חוצים את הגבול היבשתי לצפון אירלנד ומבקרים לזמן קצר.
מחלקת הכלכלה של צפון אירלנד, האחראית לסייע לעסקים לצמוח, העלתה חששות לגבי ה-ETA.
שר הכלכלה קונור מרפי תיאר את תוכנית ה-ETA כ"סיכון אמיתי לפוטנציאל הצמיחה העצום " של תעשיית התיירות של צפון אירלנד.
הוא ביקש פגישה דחופה עם מלחוטרה כדי לדון בנושא.
המטרה היא למצוא פתרון שמגן על כלכלת צפון אירלנד תוך שמירה על אבטחת גבולות בריטניה.
מדוע ה-ETA עבור צפון אירלנד מהווה איום על תעשיית התיירות שלה
התיירות היא חלק גדול מכלכלת צפון אירלנד והיא גדלה ללא הרף מאז ואף לפני המגיפה.
תיירים רבים המבקרים בצפון אירלנד מגיעים דרך דבלין, בירת הרפובליקה של אירלנד.
במסגרת תכנית ה-ETA, תיירים חייבים להגיש בקשה ולשלם עבור ETA לפני חציית הגבול היבשתי הפתוח בין אירלנד לצפון אירלנד.
הדרישה הנוספת הזו והעלות הנוספת שלה עשויות להרתיע תיירים מלבקר בצפון אירלנד.
המשמעות היא פחות מבקרים בצפון אירלנד ופחות כסף לבזבז על עסקים מקומיים כמו מלונות, מסעדות וחנויות.
חברת הפרלמנט של בלפסט דרום ומיד דאון, קלייר האנה, התבטאה בחריפות נגד חוק ה-ETA.
לדבריה, זה "לא חושב היטב", שכן זה עלול לפגוע באופן משמעותי בתיירות של צפון אירלנד.
"הסרטון המיותר הזה היה גורם למבקרים רבים להחליט שהנסיעה לצפון אירלנד פשוט לא שווה את הטרחה", אמרה האנה.
היא הוסיפה, "היה לזה פוטנציאל לעלות לכלכלה שלנו מיליונים בשנה עם השפעות משפיעות על עסקים וצוות".
עסקים מקומיים, כמו בתי מלון, מפעילי טיולים וחברות אחרות שנשענות על תיירים, חוששים גם הם שה-ETA יביא לפחות לקוחות.
עבור רבים מהעסקים הללו, עונת התיירות בקיץ היא קריטית, והם סומכים על המבקרים שישמרו על דלתותיהם פתוחות.
מה עלול לקרות אחר כך?
מכיוון שהגבול היבשתי בין אירלנד לצפון אירלנד פתוח, אין בדיקות הגירה שגרתיות על העוברים אותו.
ככזה, תיירים עלולים להפר את חוקי ההגירה שלא ביודעין אם הם חוצים את הגבול ללא ETA.
נציגי תעשיית התיירות הציעו שרק תיירים המתכננים לשהות בצפון אירלנד יותר משבוע צריכים לדרוש ETA.
זה יקל על מבקרים לטווח קצר לבוא וללכת ללא טרחה או עלות נוספת.
עם זאת, משרד הפנים דחה הצעה זו, ואמר כי היא עלולה ליצור "פער בלתי מתקבל על הדעת" באבטחת הגבול של בריטניה.
גורמים קודמים במשרד הפנים השמרני הודו גם כי אכיפת ה- ETA בצפון אירלנד היא אתגר .
מפקד כוח הגבול לשעבר בבריטניה גם הצביע על כך כפרצה אפשרית במהלך חקירה של ועדת הפרלמנט.
בעוד ממשלת בריטניה ממשיכה לסקור את ה-ETA עבור צפון אירלנד, רבים מקווים שניתן למצוא פתרון טוב יותר.
יש לקוות שהפתרון הזה יאפשר לבריטניה להמשיך לאבטח את גבולות המדינה תוך תמיכה בכלכלת התיירות הצומחת של צפון אירלנד.