מהן הערים המרכזיות ב צפון אירלנד?

ערים מרכזיות בצפון אירלנד

למרות שהיא ממוקמת בחלק הצפוני של האי אירלנד, צפון אירלנד היא מדינה נפרדת וחלק מהממלכה המאוחדת יחד עם סקוטלנד, ויילס ואנגליה. צפון אירלנד מכונה לעתים קרובות פרובינציה של אירלנד (אשר מבחינה גיאוגרפית היא), ורבים בדרום אירלנד מכנים אותה "ששת המחוזות" מכיוון שהמדינה מכסה שישה מתוך שלושים ושניים המחוזות המרכיבים את האי אירלנד.

במהלך מלחמת העצמאות האירית, הכוחות הבריטיים נסוגו צפונה כאשר השלטון הבריטי באירלנד הגיע לסיומו. על פי תנאי האמנה האנגלו-אירית משנת 1921, אירלנד חולקה לשני חלקים. 26 המחוזות הדרומיים הפכו למדינת אירלנד החופשית, וששת המחוזות הצפוניים ביותר נותרו תחת שליטה בריטית כצפון אירלנד.

לאחר עשרות שנים של סכסוכים אזרחיים בשנות ה-60, ה-70 ולתוך שנות ה-80 (תקופה המכונה לעתים קרובות "הצרות"), צפון אירלנד היא כיום מדינה שלווה, נעימה וציורית ומספר התיירים ממשיך לעלות בהתמדה משנה לשנה.

מדינה קטנה של קצת פחות מ -2 מיליון איש, אין הרבה ערים גדולות אלא כמה עיירות עם היסטוריה וקסמים ברורים ששווה לבקר בהם.

בלפאסט

בירת המדינה והעיר הגדולה ביותר בצפון אירלנד, בלפסט, היא ביתם של כ -350,000 תושבים. על גדות נהר הלגאן כשהוא נכנס לבלפסט לוך (Belfast Lough), בלפסט היא נמל מרכזי ובעבר מרכז חשוב לבניית ספינות. ביתה של מספנת הרלנד וולף המפורסמת (בוני RMS טיטניק), העיר בלפסט מתגאה גם בתעשיית תעופה וחלל משגשגת.

האתר הנוכחי יושב לראשונה בתקופת הברונזה, ושרידים רבים מתקופה זו, כמו גם מתקופת הברזל ומימי הביניים, נראים עד היום.
מוקד משיכה מרכזי לתיירים, לבלפסט יש הרבה מה להציע למבקרים סקרנים:

• טיטניק בלפסט
• מוזיאון אלסטר
• קרומלין רוד גאול
• עיריית בלפסט
• St. George's שוק
• טירת בלפסט וגבעת המערות
• כיכר ק.ס. לואיס
• מרכז המדע W5
• קתדרלת סנט אן

בעוד בבלפסט, טיול אל Giant's Causeway הוא דרך נעימה לבלות כמה שעות. גשר הענק, המפורסם ברחבי העולם, כולל מעל 40,000 סלעי בזלת בצורת מצולע, אשר מומחים מעריכים שנוצרו על ידי התפרצויות געשיות לפני כ -60 מיליון שנה.

דרי

העיר השנייה בגודלה בצפון אירלנד מונה קצת יותר מ-85,000 תושבים. הוא משתרע על נהר פויל קרוב לגבול עם מחוז דונגל, שהוא חלק מהרפובליקה של אירלנד. שמה הרשמי של העיר הוא לונדונדרי, אך היא נקראת בדרך כלל דרי, ונגזר מהמילה האירית "daire" או "doire" שמשמעותה חורשת אלונים.

דרי, שזכתה לכינוי "העיר מוקפת החומה", היא העיר היחידה שנותרה באי אירלנד שחומות ההגנה שלה נותרו שלמות. החומות, שנבנו בין השנים 1613 ו-1619, משתרעות לאורך כ-1.6 ק"מ וגובהן ורוחבן נע בין 12 ל-25 רגל (3.7 עד 10.7 מטרים), ויוצרות שביל סביב הליבה הפנימית של העיר.

חומות העיר מעולם לא נפרצו, לאחר שעמדו בכמה מצור, הן אחת האטרקציות התיירותיות המרכזיות של העיר, אך רק אחת מני רבות. אלה כוללים:

• הגילדהול
• ציורי קיר של בוגסייד
• קתדרלת סנט קולומב
• מוזיאון המגדל
• גשר השלום
• מוזיאון פרי דרי
• פינת דרי חינם
• מוזיאון המצור
• קתדרלת סנט יוג'ין

כפר האופט (Craft Village), המזכיר ימים עברו, כולל בתים משוחזרים מהמאות ה-18 וה-19. כל הדברים האירים, כולל תלבושות ריקוד איריות, סריגים ונרות בעבודת יד, מוצעים למכירה בחנויות האומנים הרבות שלה.

ליסבורן

השם ליסנגרווי (Lisnagarvy) נקרא במקור ונראה כי הוא הופיע בסביבות 1662 מסיבות שעדיין אינן ברורות. נראה כי מדובר בתערובת של "lios" שהיא המילה האירית ל"רינגפורט", והסיומת "לשרוף" עשויה להתייחס לעיר שנשרפה במרד האירי של 1641.

רק 8 מייל (13 ק"מ) דרומית-מערבית לבלפסט, ליסבורן שוכנת גם על נהר לגאן ויש לה אוכלוסייה של כמעט 50,000. ליסבורן, שנבנתה על ידי מתיישבים אנגלים וולשים במאה ה-17, הייתה מרכז חשוב לתעשיית הפשתן העולמית, עמדה בה החזיקה במשך מאות שנים.

ליסבורן המודרנית התרחקה במידה רבה מייצור וכעת היא מרכז להנדסה מדויקת וספקית שירותים חשובה. ליסבורן, שקיבלה מעמד של עיר לאחרונה בשנת 2008, ידועה במספר רב של כנסיות בעיר ובסביבתה, אשר מושכות מספר רב של מבקרים לאזור.

האטרקציות הבולטות ביותר כוללות:

• טירת וגני הילסבורו
• קתדרלת ליסבורן
• מוזיאון ליסבורן
• מוזיאון אגודת התעופה אלסטר
• חברת מבשלות הילדן

דרך מעניינת נוספת לבלות כמה שעות היא על ידי ביקור במרכז הפשתן האירי, עם הדגמות חיות ותערוכות אינטראקטיביות המספקות תובנה מרתקת על ייצור מצעים איריים באיכות גבוהה.

בנגור

על החוף הדרומי של בלפסט לוך (Belfast Lough), ובמרחק של 21 ק"מ בלבד ממרכז העיר בלפסט, שוכנת עיירת החוף בנגור (Bangor). בנגור קיבלה מעמד של עיר רק בשנת 2022, והיא ביתם של 63,000 תושבים.

מקור שמה של העיר מעורפל, אך ככל הנראה נגזר מהמילה האירית "beannchar" שמתורגמת בערך כ"עקומת קרניים", שעשויה להיות התייחסות לקו החוף המעוגל של מפרץ בנגור. העיר הייתה ביתם של מתיישבים סקוטים רבים שהגיעו במהלך מטע אלסטר במאה ה-17.

ממצאים היסטוריים שהתגלו באזור שמסביב מובילים את החוקרים להאמין שהיה יישוב באתר של בנגור של ימינו מאז תקופת הברונזה. המנזר המפורסם בבנגור נוסד בשנת 555 או 558, תלוי באיזה דיווח יש להאמין. המנזר היה מקום לימוד חשוב, אך ניזוק קשות על ידי ויקינגים פולשים במאות ה-8 וה-9 לפני שהוחלף על ידי מנזר בנגור.

בתחילת המאה ה-20 הייתה בנגור מקום מפלט לנופשים ויקטוריאניים שנסעו מבלפסט. התיירות היא עדיין מקור הכנסה עיקרי לעיר, עם מבקרים המגיעים כעת מכל קצוות תבל.

בנגור הקטנה והקומפקטית קלה להתמצאות ויש בה כמה אטרקציות מעניינות הכוללות:

• מרינת בנגור והמזח הצפוני
• צפון במורד שביל החוף
• פארק הטירה וטירת בנגור
• מוזיאון נורת' דאון
• טירת אספי
• מגדל סקרבו
• פארק השעשועים פיקי
• הרחוב הראשי בנגור

גננים נלהבים או אלה רק מחפשים קצת שקט ושלווה יתוגמלו היטב עם ביקור בגן מוקף חומה ליד פארק הטירה. גן ויקטוריאני משוחזר ומתפקד במלואו, הגן המוקף חומה הוא אטרקציה עונתית ופתוח רק למבקרים באביב ובקיץ,